Щёлочи, например, гидроксид натрия NaOH получают взаимодействием:
― металла и воды:
2Na + 2H2O = 2NaOH + H2↑
― оксида металла и воды:
Na2O + H2O = 2NaOH
― электролизом водных растворов солей щелочных металлов:
2NaCl + 2H2O электролиз⟶ Cl2 + H2 + 2NaOH
Едкая щелочь разъедает кожу, ткань, бумагу и другие материалы.
Гидроксид натрия применяют для получения мыла, бумаги, картона, искусственных волокон.