Железо без примесей не обладает высокой твердостью и прочностью, при этом оно легко подвергается коррозии. При этом, сталь (сплавы железа, углерода и других металлов) более широко применяется в промышленности и быту.
Примеры в промышленности: машиностроительство (высокоуглеродистая сталь для производства пружин амортизаторов).
Примеры в быту: нержавеющая сталь для ножей, ложек и вилок (с добавлением никеля и хрома), инструментальная сталь для производства ключей (с хромом и ванадием)