Гуттенберг изобрел станок, который к 1500 году напечатал в Европе около 30 тыс. наименований книг, средний тираж которых 300 экземпляров. Широкое распространение книг способствовало повышению культурного уровня европейцев и стало важнейшей материальной предпосылкой наступления эпохи Просвещения.