К наиболее важным изобретениям можно отнести книгопечатание, которое за пределами Китая осталось неизвестным, и было заново изобретено Гутенбергом. Китайцы изобрели порох и огнестрельное оружие, бумажные деньги и компас, составили удивительно точный календарь, знали причины солнечных и лунных затмений и умели их предсказывать. В начале XV века китайский мореплаватель Чжэн Хэ совершил грандиозные плавания к берегам Индии, Аравии и Африки.