При сжатии пружины внешними силами сила упругости направлена в сторону, противоположному перемещению конца пружины. Следовательно, в этом случае сила упругости совершает отрицательную работу. При возвращении пружины в недеформированное состояние сила упругости направлена в сторону перемещения конца пружины и совершает положительную работу.