В 1860 году Кирхгоф и Бунзен при помощи спектрального анализа открыли цезий, а в ] 861 году — рубидий. Также в ] 861 Уильям Крукс при помощи спектрального анализа открыл таллий. А гелий был открыт на Солнце на 27 лет ранее, чем на Земле (1868 и 1895 годы соответственно). В 1933 году в Ленинградском институте исторической технологии впервые применили спектральный анализ к древним металлическим изделиям.