Если удалить один или несколько электронов из атома, то ранее электрически нейтральный атом приобретает избыточный положительный заряд: отрицательного заряда оставшихся электронов недостаточно для компенсации положительного заряда ядра -образуется положительный ион. Наоборот, если привнести в атом один или несколько электронов, то он приобретет избыточный отрицательный заряд - образуется отрицательный ион.