В начале правления Фридрих-Вильгельм I издал указ, обеспечивавший государственное единство всех прусских владений. Продолжая политику привлечения переселенцев, страна приняла почти 30 тысяч протестантов, изгнанных в 1732 г. из Зальцбурга. Основной поток переселенцев направлялся в Восточную Пруссию, что позволило всего за несколько лет превратить её в процветающий край. Фридрих Вильгельм I проводил политику жёсткой экономии, особенно расходов на содержание двора. При нём продолжилась унификация и рационализация управления, везде и всюду насаждался строжайший порядок.