Основными направлениям внешней политики стали: завершение собирания русских земель (три раздела Речи Посполитой 1772 г., 1793 г., 1795 г.), получение выхода к Чёрному морю (русско-турецкая война 1768 - 1774 г.), защита от Швеции (русско-шведская война 1788 - 1790 гг.), помощь Грузии в борьбе с персами и турками (Заключение георгиевского трактата, русско-турецкая война 1787 -1791 гг.), предотвращение распространения революции в Европе (заключение тройственного союза с Великобританией и Австрией против революционной Франции, подготовка к отправке в Западную Европу 60-тысячного корпуса).