Целинные степи давно распаханы и заняты посевами. Распашка земель вызвала значительные изменения в почвах: уменьшилось содержание гумуса, снизилась влажность и т.д. Плоскостной смыв на распаханных склонах привел к разрушению гумусового горизонта. При многолетней вспашке почвы теряют зернистую и комковатую структуру, появляется уплотненный пылеватый горизонт, изменяются водно-физические свойства почв. В связи с большим влиянием деятельности человека на природу резко усилились эрозионные процессы, особенно в лесостепной и степной зонах, где наибольший процент распашки. Овражно-балочная сеть менее развита на распаханных территориях в лесостепных зонах, но длинные распаханные поля характеризуются сильным эрозионным расчленением.
С созданием Куйбышевского водохранилища несколько увеличились потери воды на испарение, снизилась скорость водообмена в речных системах, уменьшился твердый сток, изменились климатические условия. Базис эрозии рек, впадающих в водохранилище, увеличился, что снизило эрозионную активность в их бассейнах.