Один из принципов рационального использования лесов — соблюдение расчетной лесосеки, не превышение плана заготовок древесины в пределах годичного прироста. Это особенно касается ценных пород деревьев - ели, сосны, пихты. Превышение плана рубки приводит к тому, что происходит смена пород и утрата лесов с ценной древесиной. При рубках обязательно нужно оставлять крупные деревья, чтобы из их семян мог восстановиться лес нужной породы. Созданы специальные службы, сохраняющие леса от пожаров, которые ежегодно уничтожают десятки тысяч гектаров леса. При выпасе скота в лесах погибают молодые деревца ухудшаются условия для роста взрослых деревьев. Для того чтобы исправить ситуацию, прекращают выпас скота. Леса могут погибать при строительстве водохранилищ или крупных дорог, нарушающих подземный сток грунтовых вод. Для уменьшения подтопления на таких участках высаживают деревья, которые меньше страдают от избытка влаги (тополь, ольха, ива). Для сохранения способности популяций лесных растений и животных к восстановлению органы исполнительной власти контролируют использование лесных богатств, выдают специальные разрешения (лицензии) на отстрел животных и заготовку определенного количества растительного сырья.