На Крайнем Севере России, занимающем 1/3 её территории, проживает лишь 1/15 населения. Это зона очагового заселения. Для неё характерны отдельные, удалённые друг от друга населённые пункты в зоне тундры и тайги. Например, в центре Красноярского края среднее расстояние между населёнными пунктами может составлять 180 км.
Большую часть Европейской России, юг Сибири и Дальнего Востока занимает зона сплошного заселения.