Как сторонница идей философии Просвещения, Екатерина II стремилась привести национальные и религиозные отношения в Российской империи к единообразию. Но она также понимала, что некоторые традиции настолько ценны для людей, что лучше на них не покушаться. Поэтому в своей политике в отношении народов России она старалась найти разумный баланс желаемого и возможного. При Екатерине II в целом проводилась политика религиозной терпимости. Религиозные меньшинства вновь присоединённых территорий были уравнены в правах с остальными конфессиями.