С 1726 года в составе Петербургской Академии наук существовал также университет, перед которым стояла задача подготовки российских сотрудников академии. В 1755 году был создан Императорский Московский университет с целью подготовки специалистов для государственной службы. В 1757 году в Петербурге открылась Академия художеств, в которой обучали живописи, скульптуре, архитектуре. В 1773 году было учреждено первое в России высшее техническое учебное заведение - Петербургское горное училище. Оно было открыто по просьбе пермского промышленника Исмагила Тасимова с целью подготовки специалистов в области поиска, добычи и переработки рудных полезных ископаемых.