Причины популярности масонства в России: европеизация русской культуры вследствие преобразования Петра I, рост образования, поиск ответов на назревшие противоречия в Российском государстве. Екатерина II боялась проникновения западных идей в Россию, видела в них угрозу для себя и своей власти. Екатерина II была недовольна увлечением масонством её сына Павла Петровича, который открыто высказывал несогласие с проводимой ею политикой.