Голодное лето 1933 г., поселок на севере. Семья 10-летнего Володи Тенкова сыта, его отец – начальник. В сквере мрут «куркули», раскулаченные мужики, не доехавшие в ссылку. Володя кормит самого несчастного доходягу – и свою совесть. Но он не в силах помочь всем, и в слезах гонит «шкилетников» от дома. Он дает хлеб собаке, ведь ее никому не жалко. Она ест – и он может есть. А начальник станции не нашел такой собаки – и покончил с собой.