Тезисный план
1. В понятиях Державина поэзия и служба были связаны особенным образом. Поэзия и служба сделались для него как бы двумя поприщами единого гражданского подвига.
2. Врожденная бедность, несмотря на дворянское звание, рано приблизила его к простому народу, и память об этой близости никогда в нём не угасала.
3. Под словом народ он склонен был разуметь всю нацию, и это ему удавалось, пока шла речь о делах военных или дипломатических, пока русский народ противополагался какому-нибудь иному. Но лишь только взор Державина обращался во глубину страны, непосредственное чувство тотчас побуждало его звать народом лишь обездоленную, бесправную часть нации.
4. Словом, так выходило, что кто страждет, тот и принадлежит к народу; царь же народный - защита и Покров всего слабого и угнетаемого от всего сильного и угнетающего.
5. Державин ожидал, что Екатерине дано стать народной монархиней, "радостию сердец", способной облегчить народную долю, защитить слабых, укротить сильных, утереть слёзы вдов и сирот.
6. После того как отсутствие законности было признано, с высоты трона, первым злом русской жизни, а законопослушание было названо основной добродетелью не только поданного, но и монарха. Закон для Державина стал как бы новой религией, слово Закон сделалось источником самых высоких и чистых чувств.