В первые десятилетия XIX в. территория США расширилась до Тихого океана. В 1803 г. у Франции за 15 млн долларов была куплена Луизиана — обширные земли к западу от реки Миссисипи. От Испании США добились уступки Флориды на юге, а с Великобританией поделили Орегон на северо-западе. Американские поселенцы также устремились на обширную территорию Техаса в составе Мексики, а когда мексиканское правительство стало их разоружать и отменило рабство, подняли восстание и в 1836 г. провозгласили независимость. Через 9 лет Техас вошёл в США на правах штата, а по итогам вспыхнувшей вскоре американо-мексиканской войны 1846-1848 гг. Соединённые Штаты отобрали у Мексики Калифорнию и обширные внутренние области, известные как Новая Мексика. Окончательно граница с Мексикой установилась в 1853 г. после покупки США ещё 77 700 кв. км за 10 млн долларов.