Лучше всего образ Руслана раскрывают его поступки, отношение к другим героям поэмы. Из них мы узнаём гораздо больше о характере молодого князя. Руслан влюблён в Людмилу, он с ней нежен, ласков. Храбрость Руслана показана в неравном бою с Головой, в суровых сражениях со злобным Рогдаем, с коварным Черномором. Когда витязь разметал печенегов, осаждавших Киев, он еще больше стал похож на былинного богатыря.
Руслан умеет быть искренне почтительным: так он относится к мудрому старцу и доброму волшебнику Финну. Но в то же время молодой князь вспыльчив и задирист. Когда он увидел спящую Голову, то стал щекотать её ноздри копьем, чтобы «таинственный разрушить сон». Проснувшись, Голова грубо и насмешливо отсчитала Руслана. Победив Голову, Руслан услышал «молящий, жалкий стон». Витязь пожалел её и не стал наказывать. Этот поступок говорит о благородстве и великодушии главного героя. Также великодушно он поступил с Фарлафом, который пытался убить Руслана и украл Людмилу. Молодой князь простил надменного крикуна. Также пощадил он и похитителя Людмилы Карлу, отрубив только его волшебную бороду и лишив способности колдовать.