Образование мочи в нефроне происходит в 2 этапа: фильтрация и реабсорбция (возвращение, обратное всасывание). Кровь поступает в капиллярный клубочек по широкой артерии, а уходит из него - по узкой. В результате в капиллярах возникает большое давление, и жидкая часть крови - плазма - просачивается (фильтруется) между клетками однослойного эпителия внутрь почечной капсулы. Это первичная моча. Ее образуется около 150 л в сутки. По своему составу она похожа на плазму крови. Только в ней нет крупных белковых молекул вроде фибриногена, глобулинов, альбуминов.
Второй этап образования мочи - реабсорбция. Вода и полезные вещества (глюкоза, витамины, гормоны), поступившие в капсулу, должны быть возвращены обратно в кровь, иначе организм будет обезвожен. Это происходит в почечных канальцах, которые оплетает густая сеть венозных капилляров. Клетки канальцев, тратя энергию АТФ, проталкивают жидкость сквозь стенки капилляров обратно в кровь. При этом они задерживают в канальцах вредные вещества: мочевину, мочевую кислоту и некоторые соли. Так в канальцах образуется вторичная, или конечная, моча (1,5 л в сутки). Очищенная жидкость возвращается в кровь, а образовавшаяся моча поступает ю канальцев в пирамидки, затем в лоханку и мочеточник.