В процессе дыхания богатые химической энергией вещества окисляются до бедных энергией конечных продуктов углекислого газа и воды под действием кислорода.
Во всех клетках встречаются органоиды, объединяющие процессы дыхания и пищеварения: клеточная мембрана, митохондрии, лизосомы, хлоропласты.
Аэробные организмы - организмы, использующие кислород для превращения органических веществ для получения химической энергии организмы, которые нуждаются в свободном молекулярном кислороде для процессов синтеза энергий.
Анаэробные организмы - организмы, не использующие кислород для получения энергии; организмы, способные жить и развиваться при отсутствии свободного кислорода и получения энергии за счет окислении органических и неорганических веществ без участия свободного кислорода.
Причины различия этих организмов: время возникновения - анаэробы более примитивные и возникли при отсутствии кислорода на планете. Аэробы возникли позднее с появлением процесса фотосинтеза.