По толщине и форме годичных колец можно судить о природно-климатических условиях периода, в который они формировались. Так, если годичное кольцо толстое и ровное, то климат был теплым и влажным. Если кольцо узкое, то лето было холодным или засушливым. Если с одной стороны дерева все кольца уже, а с другой шире - скорее всего с узкой стороны находилось препятствие, мешавшее нормальному формированию дерева Это могло быть здание, другое, более крупное, дерево, валун или скала. Если же все кольца с одной стороны чуть-чуть шире, чем с другой, скорее всего это указание на стороны света. Более узкий слой древесины образуется с северной стороны.
Но это при условии, что именно с северной стороны на растение воздействовали неблагоприятные условия, например, поступал более холодный воздух, дул ветер и т. д.