В первой трети XIX века в состав Российской империи вошли новые территории: Финляндия, Бессарабия, Польша, Закавказье и Аляска. В результате этого Российская империя пополнилась народами, говорящими на разных языках, принадлежащим к разным вероисповеданиям.
Большую часть населения Финляндии составляли финны, меньшую - шведы. И те, и другие исповедовали лютеранство (протестантизм). Большинство населения Бессарабии (половину его составляли молдаване) исповедовало православие. Народы Закавказья исповедовали разные религии: грузины, мегрелы, абхазы, осетины -православное христианство; армяне - тоже христианство, но по особому обряду Армянской апостольской церкви; азербайджанцы, лезгинцы, аджарцы - ислам. Основное население Аляски составляли местные индейцы, эскимосы и алеуты.