По заключённому в 1828 году в Туркманчае договору (Русско-иранская война 1826 - 1828 гг.) к России отошли Ереванское и Нахичеванское ханства, признавалось исключительное право России иметь военный флот на Каспии. По результатам Адрианопольского мирного договора (2 сентября 1829 г.) Россия приобрела дельту Дуная, Черноморское побережье Кавказа от Анапы до Поти, города Ахалцихе и Ахалкалаки в Закавказье. К концу правления Николая I завершился процесс присоединения Казахстана. Шло переселение на территорию Казахстана русских крестьян и казаков. Русское влияние в Средней Азии неуклонно возрастало. В ходе Кавказской войны происходило завоевание основных территорий Северного Кавказа.
Присоединённая при Александре I Польша потеряла свою автономию после Польского восстания 1830 - 1831 гг. Николай I издал Органический статус Царства Польского, который заменил конституцию. Согласно ему Царство Польское становилось частью Российской империи. Были ликвидированы сейм, армия, собственная денежная система, но сохранялись отдельное правительство, суд, местное самоуправление.