Героям Шукшина чужд прагматизм. Труженики и жизнелюбы, они живут «не хлебом единым». В меру своей доброты, ума, образованности они поглощены решением интеллектуальных проблем, вовлечены в различного рода нравственные конфликты.
И хотя сам Шукшин не считает своих героев сметными, изображение их, безусловно, имеет мягкую комедийную окраску, характер которой органически связан с природой народного юмора.
Чудики, как и сказочные простаки - Иванушки-дурачки, попадают в ситуации, комедийный эффект которых в несхожести поступков героев с привычными стандартами человеческого поведения. Чудик - оригинал, шальная голова.