Наступлению золотого века русской литературы способствовали обширная учебная программа, усилия по раскрытию талантов и способностей каждого ученика, стремление научить юношей думать самостоятельно, свободно и независимо. Главные науки в лицее преподавали русские педагоги, а не иностранцы. На литературных собраниях лицеисты сочинял повести: один придумывал начало, второй завязку, третий - продолжение истории (эти сюжеты легли в основу «Метели» и «Выстрела» А.С. Пушкина).