В тексте идёт речь о русском литературном журнале «Отечественные записки». Журнал был популярен, так как он заменял газету, информируя людей о значимых событиях в жизни страны, заменял научную энциклопедию. Кроме того, именно в журнале читатели могли впервые познакомиться с тем или иным литературным произведением.