Группа «левых коммунистов» во главе С Н.И. Бухариным настаивала на продолжении войны (эту позицию поддержали эсеры): ненависть к большевикам объединит воюющие державы для совместного похода против советской власти, и спасёт её только мировая революция; мир с Германией - это отказ от мировой революции.
Троцкий высказал компромиссное мнение: «Войну не прекращаем, армию демобилизуем, но мира не подписываем». Он полагал, что Германия не в состоянии вести крупные наступательные операции, и у большевиков нет необходимости дискредитировать себя переговорами