После революции во Франции Екатерина вторая оказала сильное способствование формированию первой антифранцузской коалиции, при этом крайне ограничив свое непосредственное участие в ней. Здесь прослеживаются чисто внешнеполитические причины. Монархия в стране свергнута, следовательно, под предлогом возобновления порядка можно сильно пошатнуть влияние Франции в Европе и занять ее место.
Павел I, пришедший ей на смену был совершенно иным человеком. Совершенно честным и прямым, но совершенно не прагматичным политиком. Он вступил в войну с Францией из-за того, что французы захватили Мальту, где правил мальтийский орден, чем почетным членом он был сам. А так же за свободу малых итальянских государств в Европе. Лишь в полной мере приняв участие в воине, он понял, что никто Мальту ордену все равно никто не вернет, а русский корпус в Альпах стал просто пушечным мясом в интересах Австрии, то заключил мир и двигался к союзу с Францией и совместных боевых действиях против Англии, совместных поход в Индию.
В войне 1805 года России и Франции буквально было нечего делить, даже после Наполеон устойчиво добивался с ней союза. Здесь все объясняется личной ненавистью Александра к Наполеону. После войны 1806-1807 к ненависти присоединяются уже и внешнеполитический камень преткновения - появившееся герцогство Варшавское. А так же экономические противоречия - пусть русская промышленность и сел. Хозяйство выиграло от континентальной блокады Англии, но самое богатое дворянство и купечество несло убытки от морской торговли, в Петербурге сформировалась сильная про британская фракция. Все 3 фактора в совокупности привели к войнам 1812 1814. Большое влияние оказывали и британские деньги, обильно вливавшиеся во все коалиции. Не только Россия получала от нее средства.