Будучи избранным в 594 году до н.э. архонтом (высшее должностное лицо в древнегреческих городах-государствах), Солон провел ряд социально-политических реформ в интересах афинского народа:
- отменил поземельную задолженность, освободил из рабства должников на родине и выкупил проданных за границу, запретил на будущее долговое рабство;
- была проведена унификация мер и весов.
Его законы способствовали ликвидации пережитков родового строя и господства родовой аристократии, оформили государственный строй Афин как города-государства (полиса), заложили основы афинской демократии.