В Конституции говорилось о построении в СССР первой фазы коммунизма - социализма. Политической основой СССР были признаны Советы депутатов трудящихся, что отражало формирование социально однородного общества. Роль коммунистической партии закреплялась в качестве руководящего ядра общества, а марксизм-ленинизм объявлялся официальной государственной политикой. Высшим руководящим органом страны стал Верховный Совет СССР, состоящий из двух палат - Совета Союза и Совета национальностей. В перерывах между сессиями Верховного Совета исполнительную и законодательную власть осуществлял Президиум Верховного Совета СССР.
Впервые вводилось всеобщее прямое равное избирательное право. Исчезло понятие «лишенец», когда человек лишался гражданских прав по социально-классовым признакам. Конституция предоставляла всем гражданам СССР независимо от их пола и национальности основные демократические права и свободы: свободу совести, слова, печати, собраний, неприкосновенность личности и жилища.