Текущее состояние дел в начале царствования Петра I не оставляло возможностей решить важнейшие государственные задачи, не проведя кардинальные реформы в экономике, военном деле, государственном управлении. Первые неудачи в Северной войне со Швецией поставили вопрос о несовершенстве не только армии, но и всей системы управления. Для обеспечения ключевой государственной задачи — получение выхода к Балтийскому морю, был необходим сильный и боеспособный флот.