Правительство сочло неверным курс на расширение автономии и прав народов, увидев именно в нем причину обострения национальных отношений. Альтернативой такому курсу было ужесточение политики в данной сфере. Кроме того, процесс реформирования всех сторон жизни российского общества требовал унификации административного управления, правового и социального статуса различных территорий страны. Изменения в национальной политике воплотились в денационализации местной школы, запрещении издания книг на национальных языках, переселении русского населения на окраины страны, ужесточении репрессивных мер, новых попытках насильственной христианизации.