Воздействие массовой пропаганды, искренняя вера в построение прекрасного общества рождали у части населения, особенно молодёжи, трудовой энтузиазм. Добровольцы ехали строить новые города, устанавливали трудовые рекорды. На этой волне появились социалистическое соревнование, ударничество, с 1935 г. стахановское движение. Стахановское движение подавало пример всем рабочим, победители награждались грамотами, значками, ценными подарками. Однако имелись у него и негативные стороны.
Часто данный рост производительности труда на отдельном рабочем месте был не нужен производству в целом. Выпускались излишки продукции не нужной экономике, искусственно повышались нормы выработки, что ставило рядовых работников в сложные условия.