В 1936 г. Сталин объявил, что в СССР в основном построено социалистическое общество. Это стало основанием для принятия 5 декабря 1936 г. второй Конституции СССР. В ней заявлялось, что в экономике победила общественная собственность (государственная и колхозно-кооперативная), стала невозможной эксплуатация человека человеком. В социально-политической сфере ликвидированы эксплуататорские классы, утвердилось морально-политическое единство общества. По факту в СССР качественно иной уровень жизни имели партийные, советские и хозяйственные руководители высокого ранга - как в центре, так и в регионах. Они получали товары в закрытых распределителях по минимальным ценам; отдыхали и лечились в специальных санаториях и больницах. Существовала строгая иерархия получаемых ими благ в зависимости от положения.
Свой «кусок пирога» имела часть творческой и технической интеллигенции: высокие гонорары и премии. Таким образом, вместо провозглашённого равенства возникало новое деление людей на группы в зависимости от получаемых благ и привилегий