Наступление немцев началось на несколько часов позже намеченного срока. На севере Курского выступа за шесть дней атак немцы смогли продвинуться только на 10-12 км. Южнее Курска враг нанёс удар в направлении города Обоянь. Здесь лучшие танковые части СС (700 танков) преодолели две полосы насыщенной советской обороны. Чтобы ликвидировать угрозу прорыва, советское командование бросило навстречу им армии из резерва. 12 июля в районе станции Прохоровка произошло крупное танковое сражение.
Потери немцев оказались значительно меньше, но сил наступать у них уже не было. 2 июля советские войска перешли в наступление. В результате операций «Кутузов» и «Румянцев» армии пяти фронтов продвинулись в глубину примерно на 150 км и 5 августа освободили Орёл и Белгород, а 23 августа - Харьков, на этот раз уже окончательно. 5 августа впервые за годы войны Москва салютовала 122 пушками в честь освобождения Орла и Белгорода. Курская битва, продолжавшаяся 50 дней, завершилась победой Красной Армии.