В жизни колхозников в середине 1960-х - 1980-х гг. произошли значительные изменения. Решения по вопросам сельского хозяйства готовились под руководством Л. И. Брежнева, нового лидера страны. В первую очередь с колхозов и совхозов вновь списали накопившиеся долги, были повышены закупочные цены, предусмотрены надбавки за продажу государству сверхплановой продукции, отменены ограничения в содержании колхозниками личного скота, сняты ограничения, препятствующие развитию личных подсобных хозяйств.
В 1964 г. были введены государственные пенсии колхозникам.
Постепенно их размер и условия выплаты приближались к пенсиям рабочих и служащих. С 1966 г. колхозники наравне с рабочими совхозов стали ежемесячно получать денежную оплату за свой труд.
Было решено направить в сельское хозяйство значительные средства на реализацию ряда комплексных программ: химизации и мелиорации земель, механизации труда Для орошения засушливых земель был построен ряд каналов - Северо-Крымский, Каракумский и др. По эти усилия не дали ожидаемых результатов. Расширение хозяйственной самостоятельности колхозов и совхозов на деле не соблюдалось.
Массовая мелиорация земель привела к тяжёлым экологическим последствиям, особенно в районах Аральского моря, низовьях Сырдарьи и Амударьи. В российском Нечерноземье было заброшено огромное количество «неперспективных деревень». Усилилась миграция сельского населения в города. Главной причиной было то, что экономическая политика государства не учитывала в должной мере интересы крестьянства, не создавала личной заинтересованности работника в результатах труда