Наступление советских войск и союзников на западе дополняли друг друга, заставляя вермахт растягивать свои силы по нескольким направлениям. Благодаря Висло-Одерской наступательной операции Красная Армия спасла от капитуляции союзников, оказавшихся в крайне тяжелом положении. Наступление немецких войск в Арденнах, начавшееся в конце 1944 г., было удачным: впервые англо-американские войска сражались не с резервными дивизиями, а с отборными частями вермахта. Немцам удалось полностью разгромить две американские дивизии, еще девяти был нанесен сильный урон. Положение союзников ухудшилось настолько, что Черчилль оыл вынужден обратиться за помощью к Сталину 12 января 1945 г., на восемь дней раньше намеченного срока, советские войска начали Висло-Одерскую наступательную операцию.
Разгромив противостоящие им силы гитлеровцев, части Красной Армии форсировали Одер, что поставило под прямой удар столицу Германии Берлин. Одновременно с Висло-Одерской операцией советские войска осуществили мощное наступление на широком фронте от Балтики до Карпат, в ходе которого было завершено освобождение Польши, Югославии, начато освобождение Австрии. Немецкому командованию пришлось спешно перебросить на советско-германский фронт значительные силы. Ослабленные этим части вермахта были вынуждены отказаться от продолжения наступления в глубь позиций англо-американских войск и начали отход на «линию Зигфрида».