Нина Андреева упрекала советское руководство в западничестве и фальсификации истории социализма. По настоянию М.С. Горбачева эта статья обсуждалась на заседании Политбюро 23 и 24 марта 1988 года
Защитники уходящей эпохи, поддержавшие статью, оказались во многом не подготовлены к стремительной и радикальной переоценке ценностей. Обнародование тщательно скрывавшихся фактов вызвало растерянность, душевный надлом даже у представителей более подготовленной к переменам интеллигенции.