Размещение минеральных ресурсов по нашей планете крайне неравномерно и подчиняется геологическим закономерностям, связанным с тектоническим строением земной коры. Ни одна страна мира не обладает полным набором всех видов минерального сырья. Для многих развивающихся стран, обладающих значительными ресурсами тех или иных полезных ископаемых, горнодобывающая промышленность стала важной отраслью международной специализации.