Горные цепи — Кордильеры Северной Америки и Анды (Кордильеры Южной Америки), где нередки разрушительные землетрясения, протянулись вдоль побережья Тихого океана. В глубине обоих материков находятся обширные плоскогорья (Гвианское, Бразильское), нагорья (Мексиканское) и гигантские низменности (Миссисипская, Амазонская, Лаплатская, Пантанал). В Северной Америке параллельно побережью Атлантического океана проходят средневысотные Аппалачские горы. К югу от Великих озёр лежат Центральные равнины (территория США), имеющие высоты 200—300 м над уровнем моря. Между Центральными равнинами и Скалистыми горами (частью Кордильер) на западе Северной Америки расположены Великие равнины.