При размножении бесполым путем у пресноводной гидры несколько клеток начинают активно делиться, в результате чего на материнской особи вырастает маленькая гидра. У нее есть рот со щупальцами и кишечная полость, которая связана с полостью материнского организма. Когда материнская особь ловит добычу, то часть питательных веществ попадает и в дочерний организм, и наоборот.
Когда маленькая гидра отделяется от материнского организма и находится с ней рядом, она начинает конкурировать за пищу. В благоприятных условиях достаточно питательных веществ, чтобы прокормиться им обеим, а значит, обе имеют шансы на выживание.