Курение, алкоголь и употребление наркотиков представляет чрезвычайную опасность для благополучного развития зародыша. У женщин, которые курили во время беременности, могут рождаться дети со сниженным весом, с умственными и физическими отклонениями, с задержками в развитии и т.д. Также повышается риск преждевременных родов.
Главной и весьма распространенной причиной рождения детей с врожденными пороками развития (дефекты лица, недоразвитие мозга, отставание в умственном развитии) является употребления беременной женщиной алкоголя.
Аналогичную опасность представляют и наркотики, употребление которых пагубно сказывается на развитии зародыша: ухудшение кровоснабжения плода, отслоение плаценты, нарушения в росте и умственном развитии.