Возбудитель кори – вирус из семейства парамиксовирусов. Он содержит одноцепочечную РНК и способен быстро размножаться в клетках верхних дыхательных путей, а после активно распространяться через кровь и лимфу по всему организму. Единственным источником данного заболевания является больной корью человек, который выделяет вирус с последних дней инкубационного периода, в течение продромального периода и в первые несколько суток от появления кожных высыпаний.
Выработка иммунитета к кори возможна благодаря вакцинации. В России, например, для профилактики данного заболевания используется комбинированная вакцина, которая содержит компоненты от краснухи, кори и эпидемического паротита. В составе этой вакцины вирусные белки, которые способны в организме запустить процесс формирования антител против кори. После введения вакцины в организме начинается выработка иммунных клеток, которые запоминают структуру вирусных белков. Это, в свою очередь, позволяет иммунной системе быстро и эффективно бороться с инфекцией, если организм повторно встретится с вирусом кори.