Фосфорная кислота имеет три кислотные группы, каждая из которых способна образовывать ковалентную связь с другим атомом. В молекуле ДНК такие кислотные группы образуют связи между остатками нуклеотидов. Однако данные связи не являются сильными, а потому при необходимости могут быть разрушены (разорваны). Из-за этого связи между остатками фосфорной кислоты обозначаются волнистой линией.