Художник Александр Алексеевич Агин (1817-1875) был среди тех, кто с восторгом принял «Мертвые души». Прочитав поэму, он тотчас же заболел ею. Герои Гоголя словно просились н бумагу. Художник загорелся мыслью проиллюстрировать поэму. Его иллюстрации очень реалистично передают образы и всю атмосферу «Мертвых душ».
В. Е. Маковский. Особенность иллюстраций Маковского состоит в широком показе бытовой обстановки и пейзажа гоголевской эпохи. Выразительно решены отдельные сцены. Например, «Страшная месть» Чичиков и Манилов Маниловы Чичиков у Коробочки
Но больше всего, на мой взгляд, близкими к авторскому описанию портретов героев являются иллюстрации П. Боклевского.
Герои Гоголя не были для П. Боклевского выдуманными, книжными персонажами. Он долгие годы жил в Рязанской губернии и легко узнавал в чиновниках и помещиках города N хорошо известные ему нравы русской провинции. Боклевский полностью отказывается от воспроизведения бытовых деталей, обстановки. Его главная задача – передать интеллектуальную скудость, нравственное убожество гоголевских типов. Поэтому художник ограничивается только портретами героев, концентрирует внимание на изображении их лиц, и ему очень хорошо удались эти образы