Московские князья были вынуждены бороться за ярлык, применяя силу, из-за конкуренции и борьбы за власть между различными княжескими династиями на Руси. Ярлык, или булла, был документом, выдаваемым великим князем, который подтверждал право определенного князя на наследование княжеского престола. Становление и укрепление Московского княжества в XIV-XV веках сопровождалось борьбой с другими княжествами за ярлык и признание своей легитимности, в том числе и с применением силы.