Гончаров отличался от многих своих современников-писателей второй половины XIX века следующими особенностями:
Спокойствие и уравновешенность: В отличие от многих писателей своей эпохи, Гончаров был характеризован спокойствием и уравновешенностью. Его произведения не переполнены страстями и духовными порывами, которые были характерны для многих писателей того времени.
Отсутствие бурных духовных порывов: Гончаров не был одержим духовными порывами и не был захвачен общественными страстями, которые были распространены в его эпоху. Он не воспринимал изменения в обществе второй половины XIX века с энтузиазмом, а скорее с недоверием.
Трезвость и простота: Его произведения отличались трезвостью и простотой. Гончаров считал, что искусство не должно приспосабливаться к переменчивым формам жизни, и поэтому в его работах прослеживается определенная стабильность и неподвижность.
Вглядывание в прошлое: В столкновении патриархального уклада с буржуазным, Гончаров видел не только исторический прогресс, но и утрату духовных ценностей. Это заставляло его обращаться к прошлому России, в котором он находил теплоту отношений, уважение к традициям и духовный союз человека с природой.