Романтизм отличался использованием фантастических элементов, эмоциональностью и экспрессивностью, а реализм - реалистичным изображением действительности и вниманием к социальным проблемам. Утверждение реалистического направления в русской литературе было связано с появлением критических взглядов на социальные явления и проблемы в обществе.