В начале XX века российское самодержавие могло опираться на различные социальные слои, такие как: Земственная интеллигенция, которая составляла новый слой образованных людей, часто занимавшихся общественной деятельностью в провинциальных городах и сельских районах; Крестьянство, которое составляло основную массу населения России и традиционно было связано с идеей "материаршины" - сопротивления любым изменениям, которые могли угрожать их привычному образу жизни; Армия и бюрократия, которые традиционно были главными опорами самодержавия.